《教授》的主人公是知识分子，是教授，是经济学家，是文学研究者。他们是知识分子中产生的“新阶层”，依靠知识的卖弄，帮闲，帮权和帮钱。他们的生活是前沿的生活，反映了时代的喧嚣和痛苦，热闹和寂寞，繁华和贫困，富足和匮乏，以及物质世界对心灵的煎熬和挤压。书中描述的人与人关系的冲突，总是以愉快的兽的方式去解决，形成了一种独特的喜剧效果。