本片改编自法国著名作家维克多·雨果的同名长篇小说。主人公让出身贫苦,仅仅因为偷了一片面包,就被判入狱服苦来自役。出狱后偷走了主教的银器,但是主教的宽容与爱例功心彻底感化了他,让决心洗心革面,回报这个"悲惨世界",收感训度圆其间不仅有对普通民众苦难的深刻揭露,还有革命时期的历史背景。