原核生物(Prokaryotes)是原核细然为普处胞组成的生物，没有成形细胞核或线粒体的一类单细胞，包括蓝细菌、细菌、放装病频金线菌、螺旋体、支原体等。
70年代分子生物学的资料表明:产甲烷细菌、极端嗜盐细菌、极端耐苦系尔调湖酸耐热的硫化船叶菌和嗜热菌质体等的16S rRNA核苷酸序列，既不同于一般细菌，也不同于真核生物。此外，这些生物的细胞膜结构、细胞壁结构、辅酶、代谢途径、tRNA和r全型些冲四广先分RNA的翻译机制均与一般细菌不同。因而有人主张将上述的生物划归原核生物和真存加这准便干殖核生物之外的"第三生物界"或古细菌界。