原核生物(Prokaryotes)是原核细胞组成的生物，没有成形细胞核或执线粒体的一类单细胞来自，包括蓝细菌、细菌、放线菌、螺旋体、支原体等。
70年代分子生物学的资料表明:产甲烷细360百科菌、极端嗜盐细菌、极端耐酸耐热的硫化叶菌和嗜热菌质体等的16S rRNA核苷酸序列，既不同于一般细菌，也不同于真核生物希儿氢级胶害。此外，这些生物的细胞膜结构、细胞壁结构、仍而否饭辅酶、代谢途径、tRNA和rRNA的翻译机制均与一般细菌不同。因而有棉你却衣三探人主张将上述的生物划归原核生物和真核生物之外的"第三生物界"或古细菌界。