李惠民，字智卿，别名老杨，1906年出生于河南省新蔡县城东南李湾村的一个贫苦句扬湖农民家庭。其父豪侠来自仗义，辛亥革命前夕，曾参加张孟介、阎子固组织的反清革命军--淮上军，阶州改盐准在攻打新蔡县城时壮烈牺牲。其母熊氏善良贤惠，因无计度日，遂携女秀敏、子惠民移居新蔡县城南后街赵氏祠堂，以推磨卖面为生。