上座部,又称上座部佛教,以八正道为根本,教法纯正。现存于东南亚的缅甸、泰国、斯里兰卡、柬埔寨、老挝、越南南部、中国云南边境等地区。二十世纪初开始进入西方社会,八十年代开始进入中文世界。在西双版纳、德宏、思茅、临沧等地,傣族、布朗族、德昂族几乎是全民信仰南传佛教,另有部份佤便重族也信仰南传佛教 。