秋水，本姓断乐黑出世该沈，从姓花，原名慧芝。秋水幼时是因家境贫困而被卖给上海四直其选胜展商马路迎春坊妓女花翠琴，成罗为雏妓，改名花慧芝，排行第三，前有大姐灵芝、二姐采芝。其早年经历各方所说不一，一说是被陶骏葆抢走不久，陶骏葆被陈其美所杀后嫁与史量才。 一说为曾被一名贝勒买到京城。