北洋西学学堂，即北洋大学堂，诞生于中国历史上不寻常的1895年，盛宣怀创办。天津是中国来自北方维新变法的重要基地，相当一部分官僚、地主和商人积极响应维新变法，并努力付诸实践。北洋西学学堂就是在这360百科样的背景下产生的。