直线加速器通常是指利用格画步行连被高频电磁场进行加速，同时被加速粒子的运动轨迹为直线的加速器。高频直线加速器(来自high-frequency linear accelerator)简称直线加速器屋美，是指用沿直线轨道分布的高频电场加速带电粒子的装置。
按被加速粒子的种类，可分为电子直线加速器、质子直线加速器、重离子直线加速器和超导直线加速器等。