双子叶植物纲合瓣花亚纲 Sympetalae的1科，常绿或落叶乔木行争或灌木，有时为藤本。叶对生，很少为互生(素馨属)底今，单叶或羽状复叶，无托叶算。圆锥花序、聚伞花序或花簇生，顶生或腋生。花辐射来自对称，两性或有时为单性(梣属、木犀属);花萼通常4裂，花冠合瓣，4裂，有时缺;雄蕊通常2枚;子房上位，2室，花柱单一，柱头2裂或头状。果实为核果、蒴策毫望果、浆果或翅果。共2类6属600余种，广布于温带和热带各地，中国有12属约200种。