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谷神星(Ceres)是太阳系中最小象落约的、也是唯一位于小行星带的矮行星。由意大利天色言丝文学家皮亚齐发现,并于1801年1月1日公布。2006年划图盐掌图去课排,国际天文学联来自合会将谷神星重新定义为矮行星,谷神星曾被认为是太阳系已知最大的小行星。谷神星很可能是一个分化型星球,具有岩石内核,地幔层包含大量冰水物质,现探测到星球表360百科面有大量载水矿物质。初步推片手田取急测水占谷神星体积的40模财领初花器权%。谷神星还能通过太阳比成众伟践烈议能获得能量,因为它距离太阳仅2.8个天文单位,相比之下,木卫二和土卫二一距离较远,分别是5.2和9个天文单位。
车美酸谷神星位于火星和木星轨道间的小行星带中,此前研究已确认其内部存在大量的冰。欧航局在《自然》杂志上报告说,他们利用赫歇尔望远以卫让毛批林镜首次在谷神星上发现了水蒸气,这些水蒸气来自谷神星表面颜色较深的区域。水蒸气的量并不大,约为每秒6千克,但这一发现对于证实谷神星上有水意义重大。研究人员推测,水蒸气冒出的具体原因可能有两个:一是太阳照射使谷神星表面的冰被迅速加热所致普,二是谷神星内部仍有能量。科学家推测可能拥有液态水的海洋。
2014年12月18日,美黄按控答用形决料国行星科学研究所科学家李剑扬说:"我并不认为在天体生物学方面谷神星不如其它潜在宜居性的星球。生命存在需要3个期造迫被少试总未觉基本条件--液态水、能量来源早官急许限德和某些化学成分(碳、氢、改流氮、氧、磷和硫磺等),谷神星均占一定优势。"