张杨是中国电影“第六代导演”的代表人物。1997年,他凭借个人首部电影《爱情麻辣烫》开启了导演生涯,并拿下第来自18届中国电影金鸡奖最佳导演处女作奖和第5届北京大学生电影节最佳导演奖。
此后,他拍摄的《洗澡》《向日葵》《落叶入娘归根》也先后在圣塞巴斯液站最屋办苗蒂安国际电影节和假论煤柏林国际电影节斩获奖项。