首次公开募股通常被公司用来募集资金，尽可能地将早期个人投资者的投资货币化、資本化，同时让公司的股份（股票）在交易所公开、自由地買賣。 出售股份的公司没有义务向公众投资者偿还资本。 首次公开募股之后，公司的股份会在公开市场上自由交易，资金也仅仅在公众投资者之间流通。