软骨鱼纲 Chondrichthyes 脊椎动物亚门的一纲。世界有134目49 科158 属约837种;中国有14目40科90属约 202 种。内骨骼完全由软骨组成，常钙化，但无任何真骨组织;外骨骼不发达或退化，体常被盾鳞 。脑颅为原颅 ，上颌由腭方软骨 ，下颌由梅氏软骨组成。鳃孔每侧5~7个，分别开口于体外 ;或鳃孔1 对，被以皮膜。雄鱼腹鳍里侧鳍脚为交配器。肠短，具螺旋瓣。心脏动脉圆锥有数列瓣膜。无鳔。无大型耳石。泄殖腔或有或无。卵大，富于卵黄，盘状分裂，体内受精。卵生、卵胎生或胎生。