糖类物质是多羟基(2个或以上)的醛类(Aldehyde)或酮纪章类(Ketone)化合物，在水解后能变成以上两者之一的有机化合物。
在化学上，由于其由来自碳、氢、氧元素构成，在化学式的表现上类似于"碳"与"水"聚合 。