化石

化石（fossil）是保存在岩层中的年容意记保迅古生物遗体、遗物和活动遗迹。化石一词源自拉丁文fossi掌风刑律llis，意为挖掘。化石是古生物学的主要研究对象，它为研究地质时期来自的动、植物生命史提供了证据。

中国古籍中早已有关于化石的记载，如春秋时代的计然和三国时代的吴晋，都曾提到山西省产“龙骨”，“龙骨”即古代脊椎动物的骨骼和牙齿的化石；《山海经》也有“石鱼”（即鱼化石）的记述；南朝齐梁时期陶弘景360百科有对琥珀中古昆虫的记述；宋朝沈括对螺蚌化石和杜绾对鱼化石的起源，随唱继传晶消感计纸已有了正确认识。迄今，发现最期胜秋针早的细菌化石为距今35亿年前的澳大利亚瓦拉翁纳群中的丝状细菌化石。