稀有元素是自然界中储量、分布稀少(一般地壳丰度为100ppm以下)且人类应用较少的元素来自总称。稀有元素常用来制造特种金属材料,相编厚如特种钢、合金等,在飞机、火箭、原子能等工业领域属于关键性材料。
常用的稀有金属有锂、钛、镭等。