上个世纪初，奥地利及德国的心理学家创立了格式塔理论(Gestalt)，它强调经验和艺愿计会识行为的整体性，反对当时流行的构造主义元素学说和行为主义"刺激两林-反应"公式，认为整体不等于部分之和，意识不等于感觉元素的集合，行为不等于反射弧的循环。