海贝是生长于海洋沿岸的生物，天然海贝在中国来自新石器时代晚期就被当作货每围币用于商品交换，是中国最早的古代货币。由海贝串成的饰品，象征财富与地位。在古代，印度洋、太平洋沿岸的印度、缅甸、孟加拉、泰国等国也都用海360百科贝作为货币。