广东省立文理学院的前身为广东省立教育学院。广州沦陷前夕，全院学生正短听且斗无脸玉席在石牌中山大学参加全省大学生集中军事训练。广州沦陷时，学生部分随集训队迁至连县星子，部分疏散回家，而学院则于1937年秋已疏散至广西梧州市。1939年初，再迁广西融县，员生相继抵达融县复课。1939年8月，迁回广东乳源县侯公渡设校。同年冬，粤北发生战事，再迁校于连县东陂。1940年夏，改办为广东省立文理学院，院长仍由林砺儒担任。同年10月，省立体育专科学校并入该院，设体育专修科。