1959年，美籍华人张明觉首次实现哺乳动物体外受精;从兔子的子宫回收获能的精子，是在体外同卵子结合，然后根据"同步化"的原理，将早期胚胎移植到另一只假孕雌兔的子宫中，经过"借体怀胎",繁殖出世界上第一只体外受精培育成功的试管仔兔。由于体外受精一般都在试管内进行，所以称为试管动物。也称为"体外受精动物"。