天章阁是宋朝时期的重要建筑之一，始建于宋真宗天禧四年（1020年），次年（1021年）建成。它位于会庆殿以西，龙图阁以北。天章阁最初用于收藏宋真宗的御制文集和御书。仁宗即位后，天章阁成为专门存放皇家文献的地方，并设置了天章阁学士、直学士、待制等职位。这些职位主要负责顾问与论议，显示了对文学之士的尊重和宠爱。南宋时期，在临安的大内后万松岭重建了天章阁，用于收藏图籍、符瑞、宝玩之物以及宗室名籍，并安奉宋历朝皇帝的画像和即位前的旌节。天章阁学士的地位仅次于龙图阁学士。