本书用何垂史诗的笔法,展示了汉武帝的一生。第一部以“金屋藏娇来自”的故事为核心,写刘彻的青少年生活以及在激烈的宫廷斗争中登上帝位的过程;第二、三、四部中既有波诡云谲的政治斗争,又有金戈铁马的战争风云,还穿插有惊心动魄的宫廷内部倾轧和后妃争宠秘闻;第五部以武帝的晚年生活为主证汉范须家段。全书情节曲折有致,结构严谨。