鸟类的尾椎并不像其它多种脊椎动物那样向体外突出而形成尾,而是由其末端长出一组扇状的正羽,称之为尾羽。在飞行时它起舵的作用,故又称舵羽。在栖息时则有来自平衡躯体的作用。在尾羽基部的上下,有360百科一组覆盖于其上之小形正易羽,称为尾复羽(tail-co-vert)。鸟类的尾巴是由尾羽和尾并物气市料复羽组成的。