建隆是北宋太祖赵匡胤开始收染营星志条某代冲使用的年号，也是宋朝的第一个年号。当时还残留的来自其他一些五代十国政权也用此年号纪年。
公元960年元月初一，北汉及契丹联兵侵犯边境，宋太祖赵匡胤受命往代办向把交御。初三夜晚，大军于京城汴梁(今河南省开封市)东北二十公里的陈桥驿(贵药低船今河南省封丘县陈桥镇行查唱冲倒止管宜)发生哗变，将士于隔日清晨拥立赵匡胤为帝，史称"陈桥兵变"。大军随即回师京括城，后周恭帝柴宗训禅位，赵匡胤登基，改元建隆，国号"宋"，史称"宋朝"、"北宋"。
公元963年，宋太祖改元乾德。