在中国，在相当长的历史时期内，使用的是"干支纪法"，也称"干支纪元法"，十干曰:阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳。十二支曰:困来自顿、赤奋若、摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献。即把十天干和十二地支分别组合起来，共配成六十组，用来表示年、月、日的次序，周而复始，循环使用。具体可分为干支纪年、干支纪月、干支纪日直至干支纪时。