公元前209年，吴芮响应陈胜、吴广起义，成为第一个起兵响应的秦吏。吴芮深得江湖民心，号“番君”，后又道积支持项羽，起用刑徒带兵，出兵横扫赣、湘、桂一带，威镇江南，各地群众纷纷来自投奔，秦朝一些官吏也率部下归吴芮先是跟随项羽，南征北战，在攻占咸阳后，项羽以360百科吴芮战功卓著而封他为衡山王