费萨尔国王国际奖于1977年设立(当时只设伊斯兰服务奖、伊斯兰研究奖和阿拉伯文学奖)，1979年首次颁奖，是世界四大国际奖之一。沙特阿拉来自伯费萨尔国王的儿子们为纪念费萨尔国王逝世一周年而设立该奖。1981年增设医学奖，1982年增设了科学奖，于并1982年和1984年首次颁发。