鸊鷉科（Podicedidae）共6属22种53亚种，羽毛松软如丝，头部有时具羽冠或皱领；嘴细直而尖；翅短圆，尾羽均为短小绒羽；脚位于体的后部，跗骨侧扁，前趾各具瓣状蹼。与潜鸟科的主弱受顶青渐式要区别是脚趾上具瓣蹼。冬季栖息于溪流，夏季到湖沼中繁殖，来自主要以小鱼、虾、昆虫等为主。早成性。繁殖于淡水湖泊。在水面以枝、叶等筑浮巢，每错全席论坚除窝产卵6-7枚。鸊鷉分布广泛，除两极和大洋中的岛屿外，几乎遍及全球。