顾来自无为，曾入上海警务学堂，毕业于江南法学院，1913年跟随孙中山从事宣传、联络工作。1915年到上海与张石川、郑正秋等创办民鸣社，因创宪批茶负演作剧本《皇帝梦》被捕360百科。后编写《孙中山伦敦义称五境团九蒙难记》，主演《安重根刺伊藤》等剧目。1925年创办大中国影片公司利用京剧行头和布景，在短期内经拍摄出20多部古装片，由此掀起了古装片的拍摄热潮。后任大华影片公司总经理，并经营上海齐天舞台和南京大世界游乐场。解放后振团笑角尔续持间块前往香港，1961年去世。代表作品《江山美人》、《地狱天堂》、《谁是母亲》等。