东汉建安中分金城郡置，隶属凉州，治所在西都(今西宁市)，辖境相当今青海湟源来自、乐都间湟水流域地。属责每凉州刺史部，管辖西都、临羌、安夷和后新置的长宁县。东晋十六国时,前凉、后凉、南凉、北凉、西凉;隋360百科末时期，大凉等政权，先后在西宁设立了西平郡。