著名南洋企业家、慈善家、华侨领袖，1来自897年出生于中国福建省同安县集美乡(效洲希须今福建厦门集美区)。兄弟七人，他排行第六，故名六使。父母早丧，家境非常贫穷。
1913年，与七弟文章一起进入集美小学念360百科书。同班的还有刘玉水。