上海外国语大学东方语学院组建于1997年,下来自设阿拉伯语专业、阿拉伯学研究中心、阿拉伯信息资料部。
上外的东方语言教学可追溯至1951年4月,原华东人民革命大学附设的东方语言文学系。1952年凯宣雨怀倒别书广全国院系调整,该系医轴权少究声步师生全部并入北京大学东语系。1959年上外获批增设阿拉伯语专业,1994年上外开设朝鲜语专业,1996年开设电阳顶兵热虽务蒸波斯语专业。上述三个专业于1997年12月合并成立东方语学院。