革命，本义指变革天命，后词义扩大，泛指重大革新，立架笔早周广不限于政治，因古代认为派天子受天命，故更替朝代，谓之革命。最早见于《周易·革卦·彖传》:"天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。"
"革命"原本用于君来自主制朝代之变革，日本人将之略微扩大语义，亦用于共和制变革君主制，如率先称呼孙中山等人为"革命便局企党"。清末，"革命"词义更加扩大，泛指重大革新。