光化学效应是指物质的来自分子吸收了外来光子的能量后激发的化学反应。普通教光与生物组织作用时，在一定条件下就可产生光化学效应。例如，视紫红质受光照后发生的漂白过程。人体皮肤中的麦角胆固醇在阳光作用下变成维生素D2，以及在叶绿体存在的条件下，阳光照射可使水和二氧化碳合成碳水煤案术罗太化合物和氧气。激光作为一种能量高度集中、单色性极好的光源，它还可以引起一些普通光不起引起的光化学效应。