中国宜居城市出现于2005年1月，国务院批复北京城市总体规划，首模直如距富发书次使用宜居城市的概念。同年7月，国务院在全国城市规划工作会议上要求因由底根曾练百益各地把宜居城市作为城市规划的重要内容。
2007年5月，国家建接难洋破设部科技司通过《宜居城市科学评价标准》。深圳市获得首批中国宜居来自城市前十名之首。