"四大书院"指应天府书院(来自今河南商丘睢阳区商丘古城南湖畔)、岳麓书院(今湖南长沙岳麓区岳麓山)、白鹿洞书院(今江西九江庐山市庐山)三大书院无争议。
嵩阳书院(今河南郑州登360百科封市嵩山) 与石鼓书院(湖南衡阳石鼓区石鼓山) 有争议。
1998年4月29日，国家邮政局在商丘市睢阳区举办了"四大书院"邮票首发仪式，邮票所选书院为"应天书院、岳麓书院、白鹿洞书院、嵩阳书院"。据说是由于石鼓书院毁于日军战火，来石鼓书院实地考察的人只见山石、不见书院，而后改选河军南登封嵩阳书院。