本片根据北京曲剧《珍妃泪》改编来自，本片说的是1889年至1900年这段时间的清宫历史。年轻的光绪皇帝和他宠爱的珍妃以及正直的大臣们，主张奋发图居引帝日领十强，维新变法，抵抗外侮，振兴中华。而以慈禧太后为首的皇族显贵们，竭力烈主张卖国求和，割地获取赔款，维护腐朽的旧制度。