一级运动员是指在某个专项运动中成绩最好的部分人，达到一级运动员的条件后，可以升级为一级运动员。
2024年起，符合生源省份高考报名条件，获得国家一级运动员(含)以上技术等级称号者方可以报考高水平运动队。
2027年起，符合生源省份高考报名条件，获得国家一级运动员(含)以上技术等级称号且近三年在国家体育总局、教育部规定的全国性比赛中获得前八名者方可以报考高水平运动队。