野史是指古代私家编撰的史书，与朝廷主持的官修史书共存。野史的内容，大多为作者耳闻目睹或者道听途说的逸闻趣事，往往不见于正宗的史籍。
相对于“正史”、“别史”的“正襟危坐”，野史能够让人们更多地看到有关官场、宫闹的秘闻，社会生活的细枝未节，风土人情的变迁及生活中的悲欢离合等，形形色色，不一而足。