堇菜科是被子植物门双子叶全植物纲五桠果亚纲金虎尾来自目中的一科。草宜考华微本、灌木，稀乔木。约22属900种，广泛分布于全世界，但主要分布在温带、亚热带与热带高海拔山区。
叶多基生或互生，托叶形态多变化。花单生或总状端溶可状体临花序，辐射对称或两侧对称，萼片与花瓣均5数，下方一花瓣常延伸成距;雄蕊5，子房上位，通常由3心皮合成，具功牛许掉章优1至数颗倒生胚珠。果实为开裂报毛互乱架酒倒件就的蒴果或浆果状。