事实上我们能看见的光大来自多数都是复合光。太阳光、白炽灯光和荧光灯光都是复合光，只有激光或者同步辐射，或者原子光谱等等才是单色光。火光也是复合光。凡是复合光透过三棱镜都会发生色散，彩色灯泡的原理是将钨丝发的光虑过彩色玻璃，彩色玻璃将与他互补色的光吸收，透出和自己同色的光。
单色性是频率的宽度，越窄单色性越好。