概况

　　桂名扬(1909-1959)，早年就读于广州铁路专门学校，先学音乐，后学表演，喜爱粤剧，曾从"优天影志士班"的男花旦学艺，后又加入"大罗天"、国风剧团，与马师曾同台演出。在"大罗天"班，桂名扬虚心接受名演员的指导和帮助，奠定了他后来在"小武"行中独树一帜的基础。他对马师曾、薛觉先的表演艺术均有所借学并融会贯通，自成一家，人称"马形薛腔"，曾参加艺术演出比赛，获得金牌奖，当时有"金牌小武"的名号。

个人简介

　　桂名扬，父亲桂东原，叔父桂南屏，都是清末的所谓「经学家」。

　　桂名扬的师傅姓潘，是「优天影」班的管事，虽不出名，但舞台艺术知识很丰富，所以桂名扬的基本功学得极好。他擅长饰演小武戏，马师曾在组成"大罗天"班后，看到桂名扬造诣不差，便以他充三帮小武。他能把马师曾、薛觉先的表演艺术融会贯通并自成一家，人称"马形薛腔"。他所演的赵子龙，其威势及风度大大超过马师曾。他的表演顿挫鲜明，气势威猛，节奏紧凑，创造了一种名为"锣边滚花"，用高亢急骤的锣鼓音乐配合上场身段的程式，让人耳目一新，现已成为粤剧常用的出场程式。

　　1930 年桂名扬从美洲回来，便和廖侠怀、曾三多、陈锦棠组成「日月星」班，一登台便得到广大观众赞赏。演出《火烧阿房宫》等剧，更获得很高的声誉。一些文武生如任剑辉、麦炳荣、吕玉郎、梁荫堂、罗家宝等，都对桂名扬的表演艺术均有借鉴或学艺。桂名扬对徒弟要求十分严格，梁荫棠也勤学苦练。

职业生涯

　　桂名扬:生前赫赫，身后寂寂。再是轰轰烈烈的人生，到历史书里也许轮不上半行字。桂名扬就是这样。桂名扬，并没有像他的名字那样名扬千古。虽然在半个多世纪以前，在广东的粤剧舞台上，他曾经风流过，潇洒过。但历史是善忘的，并没有给予他应有的地位，至少在广州是这样。在粤剧学校，听我说要找广州粤剧史上的名人桂名扬时，一个老师说:你等一下，我马上帮你叫出来。她的话吓了我一跳，地下有知的桂名扬本人，也可能会被逗一笑吧。

　　广州的粤剧人不应该忘记他，在粤剧界，他应该有一个崇高的位置。他的戏演得好，那是自然;而他对粤剧的热爱，对粤剧风气的改良，却是今人多不能及的。桂名扬的父亲桂东原、叔父桂南屏，都是清末的所谓"经学家"。可谓名门之后的桂名扬，却偏偏喜爱上了粤剧，在其父看来，这第八子是"书香门第"的不肖子，但桂名扬并没有被这些吓倒，毅然离家投师学戏。

　　他本来学的是花旦，自从进"崩牙成"的戏馆学戏，并随其到南洋演出后，受到民主革命思潮的影响，觉得还是武打来得精神，便改学"小武"了。回国后，他加入黄大汉组织的"真相剧社"，借戏剧从事革命宣传工作。1925年省港大罢工时，桂名扬主动加入"重乐乐剧社"，为罢工工人义演筹款。

　　20 世纪三四十年代期间，粤剧舞台上群星璀璨，分五大流派，分别为薛觉先、马师曾、白驹荣、廖侠怀和桂名扬，他们主导着粤剧改革的方向，并创作出众多的优秀曲目。剧目内容包括了古今中外的题材，新编剧数以千计。当其时，粤剧综合艺术的各种因素都发生了重大的变化:舞台布景由一桌二椅到平面、立体景片以至机关布景，灯光从火水灯、大光灯发展为电灯、彩色旋转灯，舞台语言由戏棚官话改为广州白话，小生、小武行当从唱假嗓改唱真嗓，还将民间流行的木鱼、南音、粤讴、板眼等歌谣曲调运用于唱腔音乐，把多种声腔利用曲调连缀结合板式变化的方法综合运用，还在原有的民族伴奏乐器之外增加小提琴、萨克斯管、吉他等西洋乐器，粤剧唱腔音乐更加变化灵活，旋律优美。表演艺术吸收了京剧的做功和北派武打，借鉴电影、话剧讲究真实和接近生活的表演方法。

　　桂名扬的表演顿挫鲜明，气势威猛，节奏紧凑。自创的"锣边花"，用高亢急骤的锣鼓音乐配合上场身段和程式，至今沿用。后辈的文武生如任剑辉、麦炳荣、吕玉郎、梁荫堂、罗家宝等，对桂名扬的表演艺术也均有借鉴。可翻开粤剧史，我们却看见"是否真有桂派"的争论舌案，又怎能不让人欷嘘不已。可谁让他死得太早了呢?身材颀长、高大英俊、功架独到、爽快豪劲、扮相俊朗、台风潇洒的桂名扬，在抗战时期离开广州，为了生活，走码头演戏到美洲，以后再回香港。在其正值壮年之时，突然双耳失聪，不能上台，生活也就从此潦倒。1957年10月他回到故土广州，想把自己的艺术传给后人，可不到一年便死了，死时年仅49岁。对于一代粤剧南派宗师，这样的谢幕方式，只能用四个字来形容:天妒英才。

艺术评价

"金牌小武"

　　桂名扬只演"小武"，有"金牌小武"的称号。"小武"，也就是擅长武功的青年男子，在京剧里分"长靠武生"和"短打武生"，粤剧没有此分。欣赏"小武"，自然看其武打，《火烧阿房宫》中的太子丹、三国《催归》中的赵子龙，都是桂名扬擅长的角色。小武透过眼神、身段、唱腔表现出来的火气，也值得留意。 "小武"是粤剧传统行当之一。在清代，粤剧有"十大行当"的分工，就是一末、二净、三生、四旦、五丑、六外、七小(即小生、小武、文武小生等)、八贴、九夫、十杂;后期再变为"六柱制":文武生、小生、丑生、正印花旦、第二花旦、须生。再演变到后来，粤剧的唱腔部分减少，但武功却是越来越多人爱看，"小武"这样的角色也就越来越重要了。

"马形薛腔"

　　单以粤剧五大流派而论，他们各具特色，薛觉先以演文武生为主，也演丑生、小武和反串花旦，有"万能老倌"的美称，由于声带先天不足，不够悠长，反而创造出独特的"薛腔":简洁优美，旋律流畅，节奏明快，吐字清晰，能准确贴切地表现人物多种状态的思想感情。马师曾以演丑生为主，也演文武生、小武、老生，表演生动通俗，刻画人物入木三分。

　　桂名扬对马师曾、薛觉先两人的表演艺术均能融会贯通，唱腔斩钉截铁，自成一家，时人称为"马形薛腔"'。当年，因为薛、马竞相争夺其出演"小武"，替其效力，一夜之间，桂名扬的人工便跳升至万元一年，自己拥有中军及有多人使唤，风光一时无两。

桂派

　　桂名扬的徒弟不多，以至历史曾有人质疑桂派的存在。桂名扬的"锣边花"用高亢急促的锣鼓音乐配合上场身段的程式，以增加出场气势，非常不容易学，因为他对身材的要求较高，可大多数戏班身高者的身型很少会好。桂名扬应是其中一位人高而身型好的佼佼者。

　　桂派综合了当年粤剧多个流派的特点，这也符合桂名扬求新求变的个性。他常对新人说:学戏时一定要理解分析，学南派又要学北派，学北派又要学南派。太南太粗，太北又柔弱不够劲，最好是"南撞撞北"。在香港，任剑辉、罗家声等人都自称"桂派"。"桂派"只是在广州传人不多，但如果因此就说没有"桂派"，怎能成立?

神功戏

　　现今广州八和会馆的护馆人聂少兴，年轻时曾与桂名扬一起在香港鸭利洲演出"神功戏"，那是1951年的事了。聂少兴今年六十有四，回忆起往事，历历在目。他说桂名扬当时的身体已经很差了，在后台常要扶着东西才能站立，可一出台，却是龙精虎猛，让他羡慕不已。桂名扬虽为名角，可当时整个社会不重视粤剧，登台演出几不可能，由于生活所迫，也只能演出"神功戏"养家糊口。

　　聂少兴老人说:所谓"神功戏"，戏文并非一定要表现"神"，而所谓"神功"，就是神的功劳，指为神做功德，包括节日、神诞、打醮、平日的烧香拜神及修建庙宇等。一个社区筹办戏曲演出，藉以"娱人娱神"及"神人共乐"时，所演出的戏曲便是"神功戏"。

地理记忆

　　他曾经来过，他曾经红过。桂名扬在广州的时间不长，既然连名字尚且不为人所熟知，其留下的足迹也更不可考了。惟有其青年时期奔波流转的广州各大戏院，尚可以令我们想起:他曾经来过。

海珠大戏院

　　坐落在长堤大马路292号的海珠大戏院是当年桂名扬经常演出的舞台。它建于1902年，坐落在珠江北岸从五仙门到西濠口的路段上，其前身是同庆戏院。当时院内设有座位五六百个。两年后，戏院易手经营，并从此改名为海珠大戏院。海珠大戏院历史上经历了几次改建，第一次改建于1926年，这次改建奠定其广州戏霸的地位:当时主建筑顶部是一个半球形的钢筋混凝土结构(与中山纪念堂的圆顶相似)，拥有三层楼的观众厅有2005个座位，容量之大为广州戏院之冠。它的全部座位都是活动的，可移动摆设。由于位于地理环境优越的长堤加上座位众多，海珠大戏院生意兴隆，名扬粤港澳。任何戏班来过"海珠"演出，便"一登龙门，身价十倍"，因此粤港大班、"猛班"，都极力争取到"海珠"来演出，连艺术大师梅兰芳也曾在此表演过。

粤剧养成所

　　桂名扬是极其主张培养粤剧人才的，位于青云巷一带的八和会馆旁边的粤剧养成所，是其爱去的地方，据说曾经当过那里的老师，但不是聘任式的，只是常去客串。当年的粤剧教师在八和会馆领取薪水，月薪几十元白银，这个待遇在当时是相当高的。教师的地位也很受尊重，因为当时聘请的教师都是全行公认的有经验的老行尊，培养出的高徒也是很有名气的。可惜记者去寻找时，已找不到任何印记了。今日的"八和会馆"是抗战胜利后，美国三藩市、新加坡等地艺人捐款1万多美元，在恩宁路新买的。但此时，桂名扬已经身在香港了。

桂名扬广州行迹

乐善戏院

　　《走向共和》，其中描写广州的场景较多，甚至可以从中恍惚看到桂名扬的影子。光绪三十三年，两广总督岑春煊拆毁在今长寿路的长寿寺，改辟商场，由学务公所主持变卖，充办学经费。为繁荣该地，又招商建筑戏院，定名为乐善戏院，于翌年建成。该院舞台比较宽阔，座位有对号，并分优等、后座、两廊。桂名扬当年曾在此演出《赵子龙》。与乐善戏院同时建成的南关戏院(今北京南路南关电影院址)，有900多座位，是较大规模的戏院。桂名扬的朋友薛觉先组成"天外天班"时，即在这里演出。旧时戏台，隐入楼市间。

广舞台

　　广舞台也是桂名扬大显身手的粤剧表演地。80年前，面临珠江的东濠口(今东堤铁桥一带)成为广州的"销金窝"，酒楼，茶室、妓院林立，由湛姓豪绅所建的有1000多个座位的东关戏院即在此地。光绪34年，由华侨商人李世桂等集资，模仿上海天蟾大舞台建设广舞台戏院。该院富丽堂皇，有2000多个座位，1913年建成开幕时，《民生日报》报道，该院由"警世钟新剧社"作开幕演出，一时十分兴旺。可惜开业次年即毁于火灾。走在今天的东堤广舞台二马路上，遥想桂名扬当年的英姿，有物是人非之感。

"桂派"失传考

　　从武打到说唱。"小武''是真功夫，早期的名演员都具有单脚、筋斗、踩跷、运眼、甩发、髯口等方面的绝招。而武打又以"南派武功"为基础，包括刚劲有力的靶子、手桥、少林拳以及高难度椅子功和高台功。在台上，男常"小跳"，女多"拗腰"，这些活儿不是一朝一夕可以练成，所以练武的身体都不错。看到桂名扬的师弟梁细兴八十有五依然神清气朗，除了新社会带给他的新生活外，良好的体魄底子是少不了的，老人说:多活动活动，可以抗击非典啊。翻看粤剧故史，早期的演员，你一入行，你就非但要适应这行业，还要很专注，否则便会被人打骂，再者是没有人请你做戏，为了生计你便要捱下去。所谓揾食比较艰难，没基本功便没饭吃，逼得人要拼命。凡是走出台前，你下过多少苦功锻炼，走上几步，观众便会知道你是否有练好基本功夫，练了多久，比较以前有多大的进步，大家也会看到的，这是骗不了人的。可如今的粤剧，武打已经渐渐失去市场，这与现代电影、电视、西洋歌剧等多方面的影响有关，一个跟头翻半天，现在也没人有那么多闲工夫看;加上现代特技的大量运用，演员再也不用那么好的基本功，也可以上天入地，谁还愿意那么起早贪黑地练把式呢?只要有天生的好嗓子，能说能唱，配合精心策划的宣传计划，包管一月之间红遍全城。粤剧从武打到说唱的转变是有例可证的。前段时间看张国荣的纪念节目，其中有他出席《任剑辉逝世十周年》录影现场的片段，他与汪明荃即场合唱任剑辉的名曲《帝女花之香夭》，让我知道任剑辉原来也是桂派的传人之一，曾博得"女桂名扬"的美名，可自电影大行其道后，任剑辉也开始重唱轻武了。再者，现在属于功利主义社会，人们找个饭碗很容易，辛苦学戏已被很多人视为畏途，以至于武打绝招渐渐地失传了，这也是桂派传人不多的原因之一吧。

从农村到城市

　　农民爱热闹，喜欢打来打去;城里人讲风雅，喜欢唱。粤剧这一起源于民间的艺术，跑到城里之后，要多挣城里人的钱，学会适应是不得已而为之的办法。光绪十五年(1889)，八和会馆在广州成立。本地班在这时又吸收了二簧声腔，能以梆子、二簧腔为主，演出江湖十八本、大排场十八本等众多剧目。表演角色分为武生、正生、小生、小武、总生、公角、正旦、花旦、净、丑十大行当，这时候的武打技艺是由少林武功演化而成的南派武功。演出独创的《六国大封相》时，登场百余人，花团锦簇，土音啁杂，与其他剧种迥异。清末民初，广州和港澳等地陆续修建戏院，新称粤剧的本地班逐渐由农村的土舞台转到城市戏院演出，此后出现流动于大中城市之间的省港大班。为了适应城市观众和剧场演出的需要，出现了以编撰剧本为业的开戏师爷，他们新编的剧目多为华丽奇巧的生旦戏。这时候，演出于粤西地区的下四府班，仍擅长表演武生、小武担纲的正本戏，保持着粗犷质朴的艺术特色。光绪年间，陆续离乡过埠的州府班，这时更多地在海外一些地区演出，桂名扬艺术基础的形成，便在此时节。成名后，他也多在海外演出，不是他不愿回乡登台，而是家乡的观众欣赏口味已发生了些微的变化。与其变己悦人，何如自己选择观众?可见桂名扬的风光，更多留在了港澳和海外，如今的广州伶人，不知道他也应该情有可缘吧。

日月星班

　　1930年桂名扬从美洲回来，和廖侠怀，曾三多、陈锦棠组成"日月星班"，一登台便得到广大观众赞赏。这时，他以擅演《火烧阿房宫》、《冰山火线》、《皇姑嫁何人》等剧著称，特别是《火烧阿房宫》，连台演出，成为当时"日月星"的名剧，这出戏具有比较丰富的内容，演员搭配适当。桂名扬饰太子丹。曾三多饰秦始皇，廖侠怀饰荆轲，陈锦棠饰樊于期，他们都能够充分发挥自己的所长。这出戏具有爱国主义思想，是一个比较优秀的传统剧目。后因桂名扬赴美国另谋发展，剧团解散。1942年，曾三多、卢海天、谭秀珍自香港返穗，联合车秀英、胡铁铮、王中王，重新打出"日月星"的牌子，一直演至1951年，由于卢海天远赴美国而解散。后又有人组建，直到现在香港粤剧界仍有"日月星"的牌子。