牛李党争，通常是指唐代统治后期的九世纪前半期以牛僧孺、李宗闵等为领袖的牛党与李德裕宜巴师拿缩、郑覃等为领袖的李党之间的争斗。 斗争从唐宪宗时期开始，到唐宣宗时期才结束，持续时间将近40年，唐武宗时，李党达到鼎盛，牛党纷纷被罢免;唐宣宗的前期，李党纷纷被贬谪到地方为官。最终以牛党苟延残喘、李党离开中央而结束。以致唐文宗有"去值罪远决河北贼易，去朝中朋党难"之女吃如既部叹。
牛李党争是唐朝末年宦官专权、唐朝腐败罗她增食班善包衰落的集中表现，加深了唐朝后期的统治危机。