一般有吸湿性的材料当吸收一定的水份之后,其物理强度就会相应地降低。纸张在这方面表现得特别明显。以牛皮纸为例,常态(20℃、相对湿度65%)下的强度为100(初期强度),在一定温度的清水内浸泡一定时间以后,其残余强度一般只有初期强度的o--50%左右(取决于浸泡时间与温度)。这种在水温较高或浸泡过的状态下测定的强度就叫做湿强度。