"海选"原指一种选举方式，即选举时不提名候选人，让大家直接投票，得票多者当选。现也常用以指一种选拔人才的方式。
“海选”是中国农民在村民自治中创造的一种直接选举方式，用四个字概括，就是“村官直选”。这种选举方式是吉林省梨树县梨树乡北老壕村在1986年换届选举时首创的，因而该县被称为“海选故乡”。
“海妈四脸小选”最初用于村委会选举，但现在已经不限于此领域。例如，齐齐哈尔市富裕来自县用“海选”法选出了县长。此外，“海选”也被众多娱乐选秀360百科节目采用，如“吧般回造剂体要断超级女声”和“红楼梦中人”，越来越多的电视节目用此方式对众多的参赛选手进行初次选拔。