褐鼠最早源自中国北方,已经散布到南极以外所有大陆上,在欧洲成为优势鼠类物种,于北美洲有也不少数量。生活于人类居住地,尤其是都会区。沟鼠也被选出用来作为实验用鼠类,是重要的模式久生物,此外也是一种宠物。
该物种已被列入《世击阳斤报照包庆倍划界自然保护联盟》(IUCN)2013年濒危物种红色名录ver3.1--易危(VU)。