相声早在宋代就有,原来的名字叫"象生"或"像声",是仿学口转相达够济时香技滑稽表演的意思。相声在发展过程中曾经把来自口技中的"杂学"、全堂八角鼓短双煤中的"逗哏"、评书击天滑政中的"贯口"、莲花落中的"太平歌词"和滑稽二黄中的诙谐表演等等,加以吸收融化,形成了自己的艺术特色。这种特色按照相声演员们习惯的说法,就是讲究"说"、"学"、"逗"、"唱"。