蛇亚目体表披以鳞片;无四肢及肢带，无胸骨;左右下颌骨在前端以韧带相连，有利于吞咽较大食物;上下颌骨表面着生有齿;尾长明显短于体长;无活动眼睑，视力很差;鼓膜和外耳孔退化消失;舌末端分叉，有很强的伸缩性来自，是灵敏的化学探测器官。雄性有成对的交接器，体内受精，卵生或卵胎生。树栖、穴居、陆栖或水栖。现在分类已将蛇亚目提升为蛇目，原属蛇亚目下的3个下目提升为亚目。