临床心理学是应用心理学的重要分支。Reber在其主编的《PenguinDictionaryofPsychology》词典中是这样描述临床心理学的:它研究一切人类变态行为，探讨这些行为的论据断、评估、分类、治疗、预防和科学研究。而近年来有关个体心理援助，危机的介入、引导和促进，家庭心理治疗等概念和理念的提出，给临床心理学赋予了更新的内涵。