简介

　　“自由意志”（Free Will）是一个传统的哲学词汇, 自由意志的概念最早可追溯到古希腊哲学文献中。有时我们会说，某人做某事是”出于他自己的自由意志”（of his own Free Will）。说他的意志是自由的，其基本的前提条件为这种意志(Will）是未被胁迫的（uncoerced）(Van Inwagen, 1989, p. 400)。 如果我们尝试用一句话概括，说我们有自由意志大约意味着：我们自由地选择自己的行为，这个决定取决于我们自己。

概念

　　自由意志在传统意义上哲学家们拿来作为某一种事物的标签（Van Inwagen, 1989, p. 400)，即用于说人类或具有理性的行为人的“特征”。很久以前，人们说X有自由意志，是在描述X有一个叫做“意志”的东西，有这种意志不受任何外界因素的阻碍，在这种情况下X本身被认为是自由的。X拥有的自由意志这个东西让他自由地去意志（Will）。

用法

　　在古希腊文献中，自由意志概念被公元前四世纪的Aristotle(亚里士多德)和公元前一世纪的 Epictetus(爱彼克泰德）解释为这样一个事实，即：没有什么能阻碍我们去做或去选择那些我们能够控制它们的事。（Bobzien, 1998)

　　在另一方面，公元三世纪的 Alexander of Aphrodisias将自由意志概念解释为：我们在做决定时不是被因果性完全决定的，因此我们可以自由地在做或不做、选或不选中做决定。(Bobzien, 1998) 综上所述，我们可以看出古代哲学家对于自由意志的描述大致符合以上的描述，即我们可以选择去做事件A或事件B，而不受其他条件或不可抗力的决定。